Rakastan kirjoja joissa keskiössä ovat sotkuiset ihmissuhteet. Mitä enemmän sotkussa, sitä parempi. Ja aina parempi jos ihmiset niissä ihmissuhteissa ovat hieman solmussa ihan omina itseinään myös.
Kokosin listan omista suosikeistani, niistä kirjoista joista löysin paloja itsestäni ja jotka ovat tuoneet minulle tunnetta siitä, että vaikka välillä oma elämä on levällään, en ole tilanteessa yksin.
Itselleni ensimmäisenä tällaisista kirjoista tulevat mieleen huippusuositut Helen Fieldingin Bridget Jones -kirjat sekä Ottessa Moshfengin Vuosi horroksessa, mutta tässä muutamia jotka eivät ehkä ole kaikille vielä tuttuja.
In Case You Missed It
Lindsey Kelk on yksi suosikkikirjailijoistani mitä tulee feelgoodiin ja nykypäivään sijoittuvaan romantiikkaan. Hänen kirjansa ovat kevyitä ja huumoripitoisia, mutta niiden hahmonsa ovat usein hieman rosoisia ja epätäydellisiä. Harmillisesti Kelkin kirjoja on käännetty suomeksi tietääkseni vain yksi.
In Case You Missed It (2020) kertoo Rosista, joka muutettuaan takaisin kotiin Lontooseen yrittää päästä jaloilleen. Hän kaipaa sitä Lontoota ja elämää, josta oli vuosia aiemmin lähtenyt maailmalle. Vahingossa maailmalle levinneen tekstarin myötä hän saakin yllättäen yhteyden siihen yhteen ihmiseen, jonka luuli jääneen lopullisesti menneisyyteen. Voisiko se yksi, joka pääsi pakoon olla sittenkin se yksi ja oikea?
Kirjassa kuvataan osuvasti sitä vaihetta elämässä, kun kaikki ympärillä tuntuvat siirtyneen elämässä uusiin vaiheisiin ja itse ei meinaa saada nykyiselläänkään elämää toimimaan kuten haluaa. Ja kuka ei olisi joskus pohtinut mitä exille nykyään kuuluu?
Cleopatra and Frankenstein
Coco Mellors on ollut parin viime vuoden ajan kirjallisen maailman suosikkeja. Tänä vuonna suomeksikin käännetty Blue Sisters oli erinomainen, mutta oma suosikkini Mellorsin kirjoista on Cleopatra and Frankenstein (2022).
24-vuotiaan Cleon elämä New Yorkissa on tulossa päätepisteeseensä. Rahat on loppu ja viisumi menossa umpeen. Tilanne muuttuu, kun hän uutena vuotena kohtaa itseään 20 vuotta vanhemman Frankin. Frank pystyy tarjoamaan hänelle paitsi green cardin, myös sellaisen elämän mistä Cleo on havitellut. Frankille taas Cleo tuo elämään kepeyttä, kauneutta ja taidetta. He menevät nopeasti naimisiin ja pian koko heidän ystäväpiirinsä on kiedottu parisuhteen kaoottisiin lonkeroihin.
Tämä kirja nojaa vahvasti henkilökuvaukseen ja tunnelmien luontiin. Mellors on taitava luomaan hahmoja, jotka ovat yhtä aikaa inhimillisiä ja rikkinäisiä, mutta myös vahvoja ja kehittyvät kirjan aikana. Tämä kirja on hauska, koskettava ja melankolinen ihmissuhteiden kaaos. Varsinaista juonta kirjassa ei juurikaan ole vaan se nojaa juurikin tunnelmiin.
Ghosts / Haaveet
Dolly Aldertonin kirjat eivät ole kaikki kolahtaneet minuun erityisen kovaa ja Haaveet (2020, suomennos Viia Viitanen 2021) oli minulle myös hieman ristiriitainen lukukokemus, mutta siitä on jäänyt minulle vahva muistijälki.
Kirja kertoo Ninasta, kolmekymppisestä naisesta jolla on hyvä ura, uusi koti sekä perhe ja ystäviä ympärillä. Kaikki on siis paperilla hyvin, mutta Ninasta ei siltä tunnu. Hänen ystävänsä menevät naimisiin ja saavat lapsia ja samaan aikaan hänen äitinsä tuntuu menettäneen elämänhalunsa ja hänen isänsä muisti heikkenee. Yrityksessään korjata edes yhden osa-alueen elämästään, Nina alkaa tapailla netistä löytämäänsä Maxia. Korjaamisen sijaan se onkin ensimmäinen askel hyvin erikoiselle vuodelle.
Ristiriitaisen lukukokemuksesta teki se, että tässä oli paljon samaistuttavia teemoja, mutta Nina oli hahmona jotenkin valju ja tylsä. Adlertonin kirjoitustyyliin tuntuu kuuluvan melko voimakas ylikirjoittaminen, eikä jokaista ajatusta olisi tarvinnut alleviivata metaforalla tai rinnastuksella. Toisaalta kirjassa oli niitä oivalluksia ja hyviä huomioita elämästä ja ihmissuhteista.
Dear Dotty
Jaclyn Westlaken Dear Dotty (2024) pääsi yllättämään minut täysin. Kirja onnistuu pyörittämään feelgood-genren tuttuja trooppeja hyvinkin raikkaalla tavalla.
Parikymppisen Rosien elämässä kaikki on vähän levällään. Hänen vanhempansa ovat eroamassa, hän saa potkut ja kämppiksen uusi poikaystävä paljastuu hänen arkkivihollisekseen. Tavallisesti Rosie kääntyisi huolissaan värikkään tätinsä Dottyn puoleen, mutta on hukassa, kun äkkiä Dottya ei enää olekaan. Rosie alkaa keräämään muistoja Dottystä tämän ystäviltä ja tutuilta. Tutustuessaan tätiinsä muiden ihmisten silmien kautta, hän alkaa hahmottamaan myös omaa elämäänsä uudella tavalla.
Rosie on hieman hukassa ja tekee huonoja valintoja, mutta kuka sitä olisi ollut aivan kartalla 25-vuotiaana? Tämä kirja on erityisesti vahvimmillaan perhettä ja ystävyyssuhteita kuvatessaan. Suosittelenkin tätä usein erityisesti kaikille niille, jotka kaipaavat feelgoodia, jossa romantiikka ei ole keskiössä.
Expiration Dates / Ennusmerkit
Rebecca Serle on mestari kirjoittamaan feelgoodia, joissa rankkoja asioita ei väistellä ja suruilta ei todellakaan vältytä. Rebecca Serlen esikoinen ’Viisi vuotta myöhemmin’ on aivan ihana kirja ja sen ilmestymisestä lähtien Serlen uutuudet ovat menneet automaattisesti lukulistalleni. Pidän todella paljon hänen tavastaan käsitellä vakavia teemoja, kuten kuolemaa, sairautta, menetystä ja surua feelgoodin ja maagisen realismin keinoin.
Ennusmerkit (2024, suomennos Eeva Parviainen 2025) kertoo Daphnesta, joka saa salaperäisen lapun aina uuden seurustelukumppanin kohdattuaan. Lapulla lukee vain miehen nimi ja tieto siitä kuinka kauan suhde tulee kestämään. Eräänä päivänä lapussa lukee vain Jake, mutta ei päättymisaikaa. Jake vaikuttaa todella olevan Daphnelle se oikea, mutta Daphne ei voi olla pohtimatta onko se totta ja voiko hän todella paljastaa Jakelle kaikki puolet itsestään.
Serlen aiempien kirjojen tavoin, tässäkin romaanissa romanttinen juonikuvio on oikeastaan vain sivuroolissa ja keskiössä ovat ystävyyssuhteet ja päähenkilö Daphnen suhde omaan itseensä sekä hänen omien epävarmuuksiensa ja traumojensa käsittely.
Adults / Aikuiset
Muutama vuosi sitten Emma Jane Unsworthin Aikuiset (2020, suomennos Kaisa Kattelus 2022) nousi listallani kyseisen vuoden parhaiden kirjojen joukkoon.
Kolmikymppinen Jenny on menettänyt sekä poikaystävänsä että feministisen kolumninsa, koska ilman tunnettua valokuvaajamiestä hän ei toimituksen mukaan kiinnosta ketään. Kaiken huipuksi, tämä mies on alkanut seurustella naisen kanssa, josta Jennyllä on Instagram-pakkomielle.
Kirja kuvaa nykyistä digiaikaa todella osuvasti ja purevasti. Toki kanavamme ovat jo ehtineet kehittyä useamman sukupolven verran sitten kirjan ilmestymisen, mutta sama kiinnostus ihmisten elämien seuraamiseen digitaalisten kanavien kautta on säilynyt ja ehkä jopa vielä kasvanut.
Tämä kirja on hauska, sotkuinen ja ärsyttävä. Kirjoitin someen Unsworthin kirjasta Slags (2025), että kirjailija on taitava luomaan hahmoja, jotka ovat samaistuttavia, mutta samaan aikaan todella rasittavia ja herättävät halun vain ravistella hahmoja hereille todellisuuteen. Tämä pätee erinomaisesti myös Aikuisiin.
Elämää kirjojen keskellä 